Pericles (495-429 aC), Mestra de retòrica

Pèricles va tenir, de casat, una aventura amb la jove Aspàsia, bella mestra de retòrica, i es creu que autora d’algun dels discursos del líder del partit democràtic i, des del 461, màxima autoritat política d’Atenes. Van ser amants diversos anys, fins que Pèricles es va divorciar de la seva dona, amb la qual tenia dos fills, i va passar a viure públicament amb Aspasia. Van contreure matrimoni i van tenir un fill. Per la seva intel·ligència, aquesta dona va despertar l’admiració de filòsofs, polítics i artistes… i l’enveja d’alguns dels seus conciutadans, que no veien amb bons ulls a aquella “primera dama”. Fins i tot van arribar a denunciar-la davant el Aerópago pel delicte d’haver ofès als déus, delicte molt greu a la Grècia antiga, que podia ser castigat amb la mort, com li va ocórrer a Sócrates. Pèricles va intervenir en la seva defensa, tres hores davant el tribunal, amb eloqüència, per assolir l’absolució de la seva dona. Segons Plutarc “va abocar per ella moltes llàgrimes, fent súpliques als jutges”.