Errol Flynn en Mallorca: la nota de prensa completa de «El ecuador de Ulises», de Roser Amills

Nota de prensa · Ifeelbook · marzo de 2015

Esta es la nota de prensa completa con la que Ifeelbook presentó en marzo de 2015 El ecuador de Ulises, la novela de Roser Amills sobre los años que Errol Flynn pasó en Mallorca: la sinopsis, los personajes reales, el Zaca, la Guerra Civil, la Mallorca de las cartillas de racionamiento y la Sexta Flota, la Gran Nevada de 1956, las galletas Quely, el Joe’s Bar y Tito’s.

Una novela que sumerge al lector en la década de los 50, años que Errol Flynn pasó en Mallorca, haciéndonos cómplices de las ilusiones, secretos, aventuras y decadencia del afamado y seductor actor de la época dorada de Hollywood.

En El ecuador de Ulises, Roser Amills, a partir del episodio real de la estancia de Errol Flynn en Mallorca, reflexiona sobre la importancia de creer en los propios sueños y sobre la pérdida de la inocencia que lleva implícita el hecho de vivir. Hasta comprender que, una vez surcados los siete mares, se extiende ante nosotros el verdadero viaje: el interior.

Sinopsis

Errol Leslie Thomson Flynn (20 de junio de 1909 – 14 de octubre de 1959), trotamundos desmesurado y moderna encarnación del mito de Ulises, recala en su particular búsqueda de Ítaca a bordo del Zaca en la Mallorca de los años 50, isla mediterránea férreamente anclada en el pasado y las tradiciones, en la que la presencia de estrellas de Hollywood como el propio Flynn, Ava Gardner, John Wayne o Rita Hayworth, supone una pincelada de glamour hasta entonces desconocida, así como una poderosa ventana al sugerente mundo exterior, burdamente silenciado por el régimen.

Las piezas del azar se mueven para que Miquel, joven apasionado por el cine americano, entre en la vida de Flynn hasta convertirse en su mano derecha en la isla, lo que le permite penetrar en el círculo más íntimo del actor y compartir vivencias con algunos de los ídolos que la mayoría sólo puede conocer a través del celuloide, al tiempo que descubre al hombre, frágil y eternamente insatisfecho, que un día inmortalizó a Robin Hood.

Algaida y la sala de cine del abuelo de la autora

Los abuelos mallorquines de Roser Amills, Miquel Bibiloni y Catalina Pou, son inspiradores de los dos personajes que llevan sus nombres en la novela. El abuelo fue periodista y soñó con ser guionista, y su abuela se enamoró de él cuando, con veinte años, Miquel lucía sombrero, americana y el bigote de su admirado Errol Flynn.

Por tanto, la trayectoria del protagonista de la novela se ha basado en la del homónimo abuelo de Roser Amills. A mediados de los 50, el abuelo compró las acciones de la sala de cine local, con su primo, y tomaron la gestión como empresarios durante unos años. Pronto se quedó solo Miquel, ya que su socio se decantó por la hostelería; cerró la sala de cine y trabajó como agente de seguros para Mare Nostrum. Sin embargo, no tuvo una aventura con Ava Gardner, como sí sucede en la novela.

Personajes principales

Patrice Wymore

La esposa de Flynn es la que primero se enamoró de la isla, y se integró tanto que llegó a bailar boleros y actuó en la sala Tito’s en varias ocasiones. Ya en Londres, cuando poco antes de la muerte de Errol había decidido dejarle y darse un tiempo a causa de las continuas infidelidades de éste, en las entrevistas recordaba a menudo lo mucho que echaba de menos los paisajes y la vida mallorquines. Tras el fallecimiento de Errol, Wymore jamás volvió a casarse.

Jaime Arias Zimerman

(Barcelona, 1922-2013), periodista de El Noticiero Universal, ABC y La Vanguardia y mejor persona, jefe de relaciones públicas de Paramount Films en España durante los años 50. Disfrutó de una apasionante vida repleta de aventuras que la autora tuvo el gusto de conocer en amenas charlas con él en Barcelona, entre 2010 y 2013.

Mario Verdaguer

(Maó, 1885 – Barcelona, 1963), hijo de un prohombre de la Renaixença catalana de Vic y catedrático de Retórica en las Baleares, Mario Verdaguer es uno de los mejores escritores vanguardistas de la preguerra española. Poeta, dramaturgo, pintor y traductor, vivió exiliado en Mallorca durante la dictadura y trabajó como periodista para el Diario de Mallorca y La Vanguardia, además de como agente de seguros en Mare Nostrum para ganarse la vida. Tras jubilarse, regresó a Barcelona, donde murió ciego y con un avanzado Parkinson, a los 78 años.

Ava Gardner

Amiga íntima de Errol Flynn, su primera visita a la isla fue mediada por Ricardo Sicre, un empresario catalán que había formado parte del bando leal a la República y que vivía entre EE. UU. y Madrid, gran amigo de la actriz y de Robert Graves. Sicre conocía bien Mallorca, pues tenía casa en Llucalcari, y se la recomendó a la explosiva Ava para recuperarse de sus disgustos con los hombres. En Mallorca, Ava protagonizó numerosas habladurías sobre su promiscuidad explosiva e insaciable.

Robert Graves

El poeta y erudito británico fue en 1929 uno de los pioneros en instalarse en Mallorca, primero en Palma y luego en Deià, de donde sólo se ausentó durante la Guerra Civil, de 1936 a 1946. En 1950 se casó en Mallorca con su última esposa, Beryl Hodge.

Beverly Aadland

La actriz estadounidense inició una relación con Errol Flynn cuando apenas tenía 15 años y Errol estaba a punto de llegar al ecuador de su vida. Le acompañó a Cuba para rodar la que sería la última película del actor, en la que ella también participó, y estaba con él la noche de su muerte pocos meses después, en Canadá. Beverly dio cuenta de su polémica relación con Flynn en la revista People en 1988.

Otros personajes que aparecen en la novela

George Sanders y Zsa Zsa Gabor

El actor formaba parte del elenco protagonista de Jack el Negro y viajó a Mallorca para el rodaje acompañado de su esposa, la actriz húngara con nacionalidad estadounidense Zsa Zsa Gabor. Jaime Arias les entrevistó a ambos, tal como se narra en la novela, en un viaje en tren de Portbou a Barcelona.

Lola Flores y Manolo Caracol

Ambos participaron juntos, en 1949, como extras en la película pionera de coproducción EE. UU.-España Jack el Negro, rodada en Mallorca. Lola Flores había iniciado a los trece años una relación profesional y pasional con el cantaor. Les separaban quince años y él estaba casado, y para estar juntos se iban de gira continuamente.

Rita Hayworth

La íntima amiga de Errol Flynn, Margarita Carmen Cansino, cuya fama como mito erótico se había consolidado con Gilda en 1946, era asidua del Zaca ya cuando estaba casada con Orson Welles y estuvo en Mallorca en varias ocasiones. Sin embargo, su amistad con Errol se rompió cuando a mediados de los 50 éste supo que su madre, Marelle (1888-1966), estaba en secreto poniéndole los cuernos a su padre, Theodore Thomson Flynn (1883-1968), con el suegro de Rita, el sultán Aga Khan. Errol pensó que Rita había sido desleal por no avisarle y no quiso recibirla.

Grace Kelly y Rainiero de Mónaco

A mediados de los 50, una Grace de 26 años dejó de ser Grace Kelly para convertirse en Su Alteza Serenísima la Princesa Gracia Patricia de Mónaco, casándose con Rainiero de Mónaco. Ambos eran muy amigos de Errol Flynn, que se había casado años antes en Mónaco con Patrice Wymore, así que los príncipes decidieron pasar por Mallorca durante su luna de miel, con lo que conmocionaron a los isleños y a la prensa nacional.

Tyrone Power

Recién casado, con su joven esposa embarazada y en la cumbre de su carrera, falleció a los 44 años en los estudios Sevilla Films de Madrid durante el rodaje de Salomón y la reina de Saba, el 15 de noviembre de 1958. Tyrone fumaba varios paquetes de cigarrillos al día, bebía y trataba de disimular su estado de salud para seguir llevando su vida de fiestas. Como Errol, su gran amigo, que también fallecería de un modo similar casi exactamente un año más tarde. El periodista Jaime Arias Zimerman estaba presente ese día en el rodaje, como relaciones públicas de Paramount Films, e hizo una exacta crónica de lo sucedido.

Gina Lollobrigida

Supuesta amante de Tyrone Power, la exuberante actriz italiana formaba parte del reparto en Madrid el día de la muerte de éste en pleno rodaje. Las habladurías la señalaron como la causante del fallecimiento del actor, por agotamiento.

Jack Warner

Presidente de la principal productora de cine de EE. UU., la Warner Bros., entre él y Errol Flynn hubo siempre una tensa relación de amor y odio, propiciada por el carácter indómito del actor. A finales de los 50 le canceló el contrato, teóricamente por los escándalos y los problemas con la bebida, aunque más tarde le volvió a ofrecer papeles, precisamente para interpretar a “borrachos e inútiles”, en palabras de Errol en sus memorias.

Stanley Kubrick

En plena decadencia de su carrera cinematográfica, en 1958, Flynn negoció con Kubrick la posibilidad de protagonizar con su amante menor de edad, Beverly Aadland, la película de la novela Lolita, de Vladimir Nabokov, ni más ni menos.

Raoul Walsh

Muy querido por Errol Flynn, fue una eminencia en Hollywood y el director de los mejores papeles del actor. Errol le admiraba por su carácter y por las peripecias que había protagonizado: sobrevivió a un naufragio, domó caballos salvajes, condujo una diligencia en Texas, recorrió México al lado de Pancho Villa y de su ejército y fue nombrado hermano de sangre de los navajos. A finales de los 50 dejó la Warner, como Flynn, a causa de la decadencia del cine de la antigua escuela.

Pedro de Córdoba

Este joven y apuesto bailaor de flamenco, con el que Patrice Wymore preparaba un espectáculo de baile y cabaret en Las Vegas a finales de los 50, se convirtió en amante de ésta para disgusto de Errol, que no estaba preparado para ser él el engañado.

Ernest Hemingway

Compañero de correrías de Errol, ambos causaban revuelo por donde pasaban juntos, ya fuera en España o en Cuba, y en muchas ocasiones en compañía de su amiga común y gran bebedora Ava Gardner.

Olivia de Havilland

Fue el gran amor imposible de Errol, prácticamente la única que le rechazó. La química entre ambos era evidente en las películas que rodaron, pero él estaba entonces casado y ella no estaba dispuesta a mantener una relación con él en esa situación. En sus memorias, Errol declaró que Olivia fue la mujer a la que más amó.

Marlene Dietrich

En la novela, y también en la realidad, la actriz y cantante actúa en la sala Tito’s de Mallorca con una orquesta de más de 25 músicos. La primera vez declaró a la prensa que la carpa de esta popular sala de fiestas le recordaba las de los circos.

Clark Gable

Su amistad se truncó cuando Clark Gable se hizo con el papel protagonista de Lo que el viento se llevó, la película que más ha recaudado de la historia del cine, que Errol creía tener prácticamente asegurado.

Aga Khan III

El sultán Mahommed Shah, Aga Khan III, padre del tercer marido de Rita Hayworth, era amigo de Flynn, al que había visitado en numerosas ocasiones en Jamaica —en las propiedades de Errol en Port Antonio— y también en Mallorca. Sin embargo, y para disgusto de Errol, el magnate era también el amante secreto de la madre del actor.

Carl Hubbs

Biólogo marino tan famoso y sesudo como el padre del actor, Theo Flynn. Juntos navegaron en el Zaca de Errol, que se cuidó de equipar el velero para la investigación marina, y documentaron numerosas especies nuevas.

Brigitte Bardot

Fue protagonista de unas polémicas fotos con Errol Flynn en el Festival de Cannes que, por la diferencia de edad, fueron la gota que colmó el vaso para Patrice Wymore y uno de los detonantes de la ruptura del matrimonio en 1958.

John Wayne

Oficialmente, estuvo en Mallorca por primera vez en 1963, pero antes ya había atracado en los puertos isleños en alguna ocasión durante sus viajes a bordo de su yate, el Norwester, de camino a la Costa Azul.

Carmen Sevilla

La actriz sevillana que fue «novia de España» era una artista consolidada en los 50 y una habitual de las cosmopolitas fiestas de la alta sociedad mallorquina.

Tete Montoliu

El pianista y compositor catalán actúa en sus inicios en la mallorquina sala Tito’s, con gran éxito, en los años 50, cuando aún no había alcanzado el renombre internacional que adquiriría una década más tarde.

Stephen Hawking

Uno de los científicos más conocidos del mundo, el físico teórico Stephen Hawking, tuvo también una etapa balear en la década que ocupa la novela. Era un niño cuando su madre, Isobel Hawking, amiga de Oxford de Beryl Hodge, la última esposa de Robert Graves, pasó una temporada en Deià. En sus memorias, William Graves, hijo del poeta y de prácticamente la misma edad que Stephen, recuerda que su travieso compañero de juegos tiró una bomba fétida en una de las habitaciones, que quedó inhabitable durante un tiempo.

Jim y Gaby Mackinnon

Este matrimonio, vecinos del chalet mallorquín de los Flynn, eran propietarios de la casa de alta costura Gaby Couture de Palma, y apoyaron a Patrice Wymore cuando ésta decidió separarse de Errol Flynn.

Fidel Castro y Che Guevara

Contaba Errol Flynn que los líderes de la revolución cubana contra Fulgencio Batista le habían invitado personalmente a rodar un documental para contar lo que estaba sucediendo en el país. Fidel siempre lo desmintió, pero lo cierto es que Errol rodó Cuban Rebel Girls en la isla en 1959, supuestamente borracho todo el tiempo y en compañía de Beverly Aadland.

Lo más apasionante es también lo menos conocido de Errol Flynn

Esta novela es la narración documentada y emocionante de un viaje del que ya conocemos el final: Errol Flynn murió el 14 de octubre de 1959 en Vancouver, en la Columbia Británica, arruinado, abandonado por su esposa, sin trabajo en el cine y cargado de deudas. Había viajado a Canadá con la esperanza de vender su emblemático velero, el Zaca, pero un fulminante fallo orgánico acabó con él en unas horas, en circunstancias aún hoy no aclaradas del todo.

Pero conocer el final es lo menos importante: Errol llegó a Mallorca en 1950 por azar, cuando una tormenta le sorprendió en el Mediterráneo de camino a Gibraltar para celebrar la luna de miel con su esposa, y ya no abandonarían nunca su amor por la isla. Así, el matrimonio convirtió el Real Club Náutico de Palma en su centro de operaciones y a lo largo de nueve años fue dejando tras de sí una compleja estela de escándalos, fiestas, borracheras y simpáticas extravagancias que aún hoy cuentan algunos mallorquines hijos y nietos de quienes trataron con Flynn y otras estrellas de Hollywood en la isla.

El galán tuvo tres esposas y cuatro hijos

El papel de seductor que interpretaba en el cine le repugnaba, aunque reconocía que estaba más que fundado en su propia vida. Mujeriego imposible de gobernar, todas le dejaron. De su primer matrimonio, con la actriz francesa Lili Damita, nació Sean Flynn, de gran parecido físico y aventurero como su padre, que desaparecería en 1970 en Camboya, en plena guerra de Vietnam. De su segundo matrimonio, con Nora Eddington, nacieron sus hijas Rory y Deirdre. De su tercer y último matrimonio, con Patrice Wymore, nació Arnella Roma, que quedaría huérfana en 1959, a los seis años.

El Zaca, su barco y su patria

Pocos veleros en el mundo están rodeados de más misterio y leyenda que el Zaca, el último yate de Errol Flynn, una vieja goleta botada en los albores de la gran depresión americana que, con la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, fue requisada por la Armada para patrullar. Al terminar la guerra, Errol lo adquirió. A lo largo de los años tuvo tripulación mexicana, jamaicana y finalmente también algunos mallorquines, en la larga etapa de 1950 a 1959 en que lo tuvo amarrado en el Real Club Náutico de Palma.

Tras la muerte del actor, el barco cayó en desgracia, fue abandonado varias veces, se decía que rondaba por cubierta el fantasma de Flynn y se le hizo un exorcismo doble, anglicano y católico. Reformado casi en su totalidad, pertenece hoy a un multimillonario italiano y está en Montecarlo.

Participó en la Guerra Civil española

En marzo del 37, con un carné de corresponsal y hasta bien entrado el 38, Errol estuvo en España del lado de la República y de paso animó a adherirse a la causa a Charles Chaplin, los hermanos Marx y sus amigos Bette Davis, Clark Gable, Gary Cooper, Marlene Dietrich…

Al Blum, su administrador, le dejó en la ruina

Administrador personal de Flynn, cuando supo que padecía un cáncer mortal decidió darse la gran vida con el dinero de su jefe, y a su muerte sorprendió al actor con la ruina económica, numerosas demandas de sus ex esposas por impago de las pensiones y problemas con el fisco norteamericano. Fue otro de los motivos de las prolongadas estancias de Flynn en Mallorca a bordo del Zaca: sabía que ahí no iban a encontrarle los acreedores fácilmente.

La Odisea y el mito de Ulises

A Errol Flynn, gran lector desde su más tierna infancia, le tenía fascinado la Odisea, entre otros muchos relatos de aventuras, y en sus memorias (My Wicked, Wicked Ways, publicadas póstumamente) declaró que se identificaba con Ulises en cuerpo y alma.

Errol Flynn, buscador de tesoros

Ya había buscado galeones hundidos en su tierra natal y en innumerables viajes por el mundo, y encontró uno también en Mallorca: en sus memorias Errol cuenta que en una de sus sesiones de buceo recuperó del fondo marino mallorquín una cabeza fenicia que le gustaba tener expuesta en su residencia para impresionar a las visitas.

Curiosidades de la década de los 50 en Mallorca que aparecen en la novela

Mallorca fue esta década la preferida de Hollywood y de la aristocracia europea

Entre 1949 y 1959, la isla fue escenario de historias cinematográficas de muy diferente pelaje y con muy dispar resultado artístico y comercial. La primera de ellas, de recorrido internacional, fue Jack el Negro, una película de piratas contrabandistas cuya escena final tiene lugar entre los molinos del Paseo Marítimo de Palma. En ella actuaron muchos jóvenes mallorquines como extras.

Otra curiosidad: es una película difícil de encontrar, pues sobre ella planea el rumor de que “alguien” pagó una gran cantidad de dinero para que no se exhibiera en España, porque algunos aspectos de la historia podían identificarse con la vida de un importante y rico mallorquín, don Juan March.

Las cartillas de racionamiento

El periodo posterior a la Guerra Civil estuvo marcado por la escasez: una orden ministerial de 1939 estableció el régimen de racionamiento para los productos básicos alimenticios y de primera necesidad, por lo que la década de los 40 fue de hambre y miseria, corrupción generalizada y mercado negro. El racionamiento perduró hasta 1952.

Marineros de la Sexta Flota de los Estados Unidos en Mallorca

Unidades de la Sexta Flota norteamericana llegaron a Mallorca regularmente en la década de los 50 con miles de marineros a bordo. Disfrutaban de sus permisos en Palma, con lo que los bares y restaurantes del puerto se llenaban de uniformes blancos y hacían su agosto, al igual que los tugurios del barrio chino y los locales de Gomila. Muchos de aquellos locales fueron bautizados con nombres yanquis que evidenciaban a qué público iban destinados.

La Gran Nevada de 1956

En febrero de 1956, una mañana la isla amaneció cubierta de nieve, como buena parte de Europa. Fue una ola de frío de tal envergadura que se registró la temperatura más baja medida en España, -32 ºC en el lago Estangento (Pirineo de Lérida). Los coches eran todavía modelos muy antiguos y el tranvía recorría Palma a sus anchas, por lo que la isla quedó totalmente paralizada durante varios días.

El Puig Major, rebajado 20 metros

Situado en la Serra de Tramuntana, la montaña fue invadida por excavadoras en 1955 con la misión de abrir una carretera hasta la cumbre. De esta titánica tarea se encargaron técnicos de la US Air Force y trabajadores mallorquines. El motivo era instalar en la recortada cima la estratégica Estación de Alerta y Vigilancia número 7 para controlar un amplio espacio del Mediterráneo occidental, en plena alianza entre Franco y los Estados Unidos.

Las galletas Quely se llaman así por Grace Kelly

La visita de Grace y Rainiero fue el origen del nombre de las actuales galletas Quely. Un empresario tuvo la idea, a raíz del viaje de novios de los príncipes a Mallorca, de bautizar así las tradicionales galletas saladas de aceite de la isla, en honor a la nueva princesa monegasca pero con una grafia “más comercial”, deslumbrado, dijo, al verla tan elegante, sencilla y amable.

Pepsi-Cola

La marca se estableció en España precisamente en los años 50, cuando se empezó a distribuir a través de una franquicia. El lema entonces del refresco era “la bebida de la cordialidad”, y Jaime Arias Zimerman tuvo realmente un importante cargo en la empresa a finales de la década.

Sofisticados locales de copas mallorquines de los 50

El Joe’s Bar. Regentado por el barman Pepe Ríos, se convirtió en la coctelería más solicitada de la isla. Situado en la plaza Gomila, enclave neurálgico del ocio glamuroso del Mediterráneo en los 50, hicieron noche en el Joe’s el rey Juan Carlos I, Errol Flynn, Tyrone Power y George Sanders, entre otros.

La sala Tito’s, sala de fiestas con fama mundial. Situada también en la plaza Gomila de Palma, fue inicialmente una casa de veraneo de la familia Gomila, que tuvo bienes en las Antillas y emigró a Santiago de Cuba; los nuevos propietarios la transformaron en la sala de fiestas más famosa de Europa, que atraía a primeras figuras del panorama musical internacional.

Otros locales de moda de los 50. En la novela se citan el Larry’s Bar (el preferido de Robert Graves) y otros de moda como el Palace, el bar Bellver, el Club Palma, el Trébol, Villa Rosa y el mítico restaurante El Patio, donde Errol cena en varias ocasiones a lo largo de la novela.

Más sobre la novela: el guion del documental de Tirso Calero y Roser Amills sobre Errol Flynn en Mallorca y la entrevista en Pisco y Mate.

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