Asja Lacis fue mucho más que la amante de Walter Benjamin y me enorgullece reivindicarlo en esta novela. La encontrarás en cualquier librería, editada por Comanegra.
Datos de la novela “Asja, el gran amor de Walter Benjamin”
Roser Amills · Octubre de 2017
Sinopsis
“Asja” narra una historia que se inicia en Berlín, en 1955, aunque la acción se desarrolla desde más de treinta años atrás y a través de varios continentes.
La directora de teatro letona Asja Lacis, bolchevique non grata para los amigos filósofos de Walter Benjamin, una mujer asombrosamente liberal, egoísta e incomprensiblemente fría, recibe en casa de Bertolt Brecht la inesperada noticia de que el filósofo se suicidó quince años antes en Portbou, mientras huía de los nazis.
“Asja, te espero. El mundo se desmorona así más tranquilamente”.
Invadida por el dolor, regresa a Rusia, donde había estado prisionera en un gulag entre 1937 y 1947.
Durante el largo trayecto de regreso, entre la narración testimonial y el análisis de sus afectos, rememorará cómo era Walter Benjamin, cómo se comportó ella con él y la gran historia de amor que los unió desde que se vieron por primera vez en un mercado de Capri en 1924 hasta la última conversación que mantuvieron, años antes del suicidio.
Con esta confesión escrita intenta disipar los demonios de la culpa por no haber estado atenta a ese gran amor, pero la novela desvela también claves de una culpa colectiva muy similar: la Segunda Guerra Mundial, el auge del nazismo y el estalinismo.
Queda a disposición del lector la interpretación del silencio que aún hoy rodea cualquier totalitarismo y todo aquello que a veces no somos capaces de expresar cuando un gran amor se cruza en nuestro camino.
Protagonistas
- Asja Lacis (Līgatne, Letonia, 19 de octubre de 1891 – Riga, 21 de noviembre de 1979)
- Walter Benjamin (Berlín, 15 de julio de 1892 – Portbou, España, 26 de septiembre de 1940)
- Daga Lacis (hija de Asja y Julijs)
- Dora Sophie Benjamin (esposa de Walter Benjamin, 1890–1964)
- Gershom Scholem
- Stefan Benjamin
- Bertolt Brecht
- Helene Weigel (segunda esposa de Bertolt Brecht)
- Ernst Bloch
- Bernhard Reich (pareja de Asja; Berlín, 1892 – Riga, 1972)
Otros personajes que aparecen en la novela
- Rainer Maria Rilke
- Julijs Lacis (primer marido de Asja y padre de Daga)
- Theodor W. Adorno
- Georges Bataille
- Jula Cohn
- Marina Tsvetáyeva
- Josef Goebbels
- Jean Selz
- Vladímir Maiakovski (1893–1930)
- Dora Benjamin (hermana de Walter Benjamin)
- Pauline Benjamin (madre de Walter Benjamin)
- Emil Benjamin (padre de Walter Benjamin)
Lugares donde transcurre la acción
- Berlín del Imperio Alemán
- Friburgo
- Múnich
- Frankfurt
- Capri
- Nápoles
- Riga
- Moscú
- Ibiza
- Mallorca
- Barcelona
- París
- Nevers
- Dinamarca
- Berlín Occidental
- Gulag de Kazajistán (donde Asja estuvo diez años prisionera)
- Portbou (lugar de la muerte de Walter Benjamin)
Razones para esta novela
“Alguna vez habría que escribir un relato sobre Asja Lacis. Colaboradora de Meyerhold y de Eisenstein, cercana al grupo de Maiakovski, amante de Walter Benjamin y, por su mediación, vínculo entre Brecht y Benjamin.”
Ricardo Piglia
Poco después del fallecimiento de Asja Lacis, Ronald Reagan y Mijaíl Gorbachov hablaron por primera vez de los gulags. Comenzó entonces a hacerse visible que, al contar los millones de muertos en los campos de reclusión, a menudo había que multiplicar las cifras oficiales por dos o por tres.
Algo empezó a cambiar en Rusia de forma sutil y enrevesada. Gorbachov, nieto de prisioneros del Gulag, se atrevió en 1987 a desmantelar campos y a contar lo sucedido, y en 1991 la KGB fue disuelta. Sin embargo, como Asja supo siempre, las autoridades se limitaron a silenciar casi todo lo importante y a eso lo llamaron paz.
La barbarie no desapareció: se transformó en regímenes de burocracia y terror sin bombas, en guerras más discretas, en nuevas guerras cada año. Historiadores y memorialistas calcularon la extensión de aquella calamidad que anegó continentes enteros, y las cifras cuadraron.
Campos de concentración, purgas, gulags, asesinatos e injusticias atroces: egoísmo y ética se entrelazaron de tal forma que hoy aún resulta difícil discernir cuál gobierna el mundo. Todo tan absurdo e inhumano como los totalitarismos que Benjamin y sus contemporáneos denunciaron hasta el final de sus días.
Es más fácil imaginar que todo es ficción y mirar hacia otro lado para poder dormir. Esta novela se enfrenta a ese silencio.
Nota de la autora
Empecé a escribir este relato sobre Asja Lacis a principios de los años noventa, cuando apenas se sabía nada de su relación con Walter Benjamin. Fue a raíz de una recomendación del filósofo y traductor José Manzanares Nieto.
Veinticinco años después, esta fascinación sigue intacta. La documentación, los encuentros y las lecturas me llevaron a cuestionar la versión canónica que presentaba a Asja como una figura conflictiva, tesis promovida por Gershom Scholem y Theodor W. Adorno.
Bajo la influencia de Asja, Benjamin viajó, cambió su forma de pensar y de escribir, se apartó de su grupo y emprendió un camino propio. Esa ruptura no fue perdonada.
Esta novela intenta, con rigor y documentación, explicar quién fue Asja Lacis y cuál fue su relación con Walter Benjamin. Un relato basado en hechos reales sobre dos figuras lúcidas y autodestructivas, unidos por el amor, el pensamiento libre y el vértigo de una época que se derrumbaba.
Asja y Walter. Walter y Asja. Ninguno salió ileso del laberinto del otro. Y detrás de cada gran silencio, siempre hay alguien que debe romperlo.
